За последние два десятилетия, археологи обнаружили ряд мест на американском континенте, которые показывают, что люди впервые прибыли в Америку еще 16 000 лет назад.
Некоторые ученые исследовали места, которые дали даже более ранние даты, но другие исследователи поставили под сомнение законность этих открытий, утверждая, что извлеченные из них артефакты не являются однозначно делом рук человеческих. Так что все разговоры о находках 30-тысячелетней давности по меньшей мере преждевременны.Теперь радиоуглеродное датирование материала, связанного с окаменелыми человеческими следами в Национальном парке Уайт-Сэндс, показало, что первые люди появились в Северной Америке около 23 000 лет назад.
Отпечатки ног являются частью сотен окаменелых человеческих следов, которые археологи нашли в парке, и которые остались на грязевых глинянных поверхностях, окружающих высыхающее озеро. Группа, в которую входил археолог из Корнельского университета Томми Урбан, определила ряд таких троп, оставленных в основном подростками и детьми младшего возраста, которые накладывались друг на друга в течение тысячелетий. Радиоуглеродное датирование семян водных растений, найденных ниже и выше уровня шести из этих троп, показывает, что они были оставлены там между 23 000 и 21 000 лет назад. Таким образом появилась эта датировка. «Ученые могут задаться вопросом, действительно ли каменный или костяной артефакт был создан людьми, — говорит Урбан, — но нет сомнений, кто оставил человеческий след»
